Cómo elegir la mejor opción en cables de red

Al buscar cables de red, encontrará algunas variaciones de nomenclatura como: UTP, STP, FTP y F/UTP, que por sus similitudes pueden generar confusión al momento de la elección.

Entendamos las diferencias:

UTP (Unshielded Twisted Pair) es la nomenclatura utilizada para un cable trenzado en pares sin ningún tipo de blindaje individual o colectivo. Es el más básico y también el más utilizado actualmente tanto en redes domésticas como en grandes redes corporativas, debido a su fácil manipulación e instalación. Al no contar con blindaje, no se recomienda su uso cerca de equipos que puedan generar campos magnéticos, como cables eléctricos, motores, variadores de frecuencia, o en ambientes con humedad.

FTP y STP, a pesar de la similitud en su nomenclatura, se diferencian de los cables UTP por contar con blindaje de aluminio (FTP – Foil Twisted Pair) o malla metálica (STP – Shielded Twisted Pair). Este blindaje puede envolver todo el cable (blindaje global) o cada par individualmente (blindaje por pares).

Los cables con blindaje pueden utilizarse en ambientes con alta interferencia electromagnética, ya que ayudan a evitar pérdidas o interrupciones de señal. Generalmente tienen un costo más elevado, pero pueden ser la mejor opción dependiendo de las condiciones del entorno de instalación y las necesidades del cliente.

Considerando que el blindaje puede ser global (envolviendo todos los pares) o individual (par a par), las siglas presentan variaciones como:

• U/UTP: sin ningún tipo de blindaje.
• F/UTP: blindaje global con cinta aluminizada, sin blindaje individual.
• S/UTP: blindaje global con malla metálica, sin blindaje individual.
• SF/UTP: blindaje global con malla metálica y cinta metalizada, sin blindaje individual.
• U/FTP: sin blindaje global, pero con blindaje individual en los pares con cinta.
• F/FTP: blindaje global y blindaje individual con cinta.
• S/FTP: blindaje global con malla y blindaje individual en los pares con cinta.

Diferencia entre los 2 principales tipos de materiales para blindaje de cables LAN:

– Cinta de poliéster metalizado: es más efectiva para altas frecuencias o interferencias electromagnéticas por radiofrecuencia (RFI). En la nomenclatura se conoce como F/UTP.

– Malla de alambre de cobre estañado: es el tipo de blindaje más efectivo para bajas frecuencias. En este caso, cuanto mayor sea la cobertura de la malla, mayor será la efectividad del blindaje. Estos cables son más comunes en configuraciones SF/UTP y S/FTP.

La elección del tipo de blindaje dependerá del lugar de aplicación y de los tipos de ruido presentes en el entorno de instalación del cable.

En caso de ambientes con presencia muy intensa de ruido EMI, se recomienda el uso de cables de fibra óptica, ya que por su tecnología son totalmente inmunes a la interferencia electromagnética.

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